El precio del petróleo volvió a subir con fuerza este lunes luego de una nueva escalada militar entre Estados Unidos e Irán, que reavivó las preocupaciones sobre el futuro del estrecho de Ormuz, una vía estratégica para el comercio internacional de energía.
Los futuros del Brent aumentaron 2,21 dólares, equivalente a un 2,51%, y alcanzaron los 90,31 dólares por barril. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense avanzó 1,83 dólares, un 2,19%, hasta los 85,23 dólares.
El movimiento se produjo después de que fuerzas estadounidenses atacaran el domingo dos plataformas de lanzamiento ubicadas en la isla iraní de Larak, dentro del estrecho de Ormuz. Según medios iraníes que citaron a la Guardia Revolucionaria, Teherán respondió con ataques contra dos bases aéreas estadounidenses situadas en Jordania y Emiratos Árabes Unidos.
Se trata de los primeros ataques estadounidenses conocidos contra Irán desde finales de julio y se producen mientras el conflicto entre ambos países atraviesa su sexto mes.
Ormuz, nuevamente en el centro de la preocupación
El intercambio de ataques volvió a poner el foco sobre el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes para el transporte mundial de energía. Antes del comienzo de la guerra, a finales de febrero, por esa zona circulaba aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial.
Mientras tanto, las negociaciones destinadas a poner fin al conflicto y avanzar hacia la reapertura del estrecho permanecen estancadas.
Suvro Sarkar, jefe de investigación energética de DBS, consideró que existe una mayor posibilidad de una confrontación contenida que de una escalada prolongada. Sin embargo, señaló que cada nuevo episodio de tensión afecta los plazos previstos para la reapertura de Ormuz.
El analista también advirtió que las posibilidades de que Washington y Teherán retomen las negociaciones se redujeron. Según sus estimaciones, el precio del petróleo podría mantenerse entre los 85 y 95 dólares por barril mientras no haya claridad sobre la situación en el estrecho.
Menos barcos atraviesan la zona
La tensión también comenzó a reflejarse en el tránsito marítimo. Los datos registrados durante el fin de semana mostraron una fuerte disminución en la cantidad de buques mercantes que atravesaron el estrecho, con apenas cinco embarcaciones visibles por día.
La reducción responde a la cautela de las compañías navieras frente al riesgo de nuevos ataques. Además, el Servicio de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido informó que un buque cisterna fue alcanzado por un proyectil mientras navegaba por la zona durante el sábado.
Más presión económica sobre Irán
A la tensión militar se sumaron nuevas advertencias económicas desde Washington. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, afirmó que el país probablemente aplicará nuevas sanciones secundarias contra Irán cada semana con el objetivo de incrementar la presión sobre Teherán.
Por otra parte, el presidente Donald Trump aseguró que el petróleo proveniente de un acuerdo reciente con Venezuela será destinado a recuperar la Reserva Estratégica de Petróleo estadounidense, que se encuentra en uno de sus niveles más bajos de las últimas cuatro décadas.
Aunque el crudo registró este repunte, tanto el Brent como el WTI se encaminan a cerrar agosto con leves descensos. La semana pasada habían caído más de un 4%, poniendo fin a una racha de tres semanas consecutivas de subas.
El impacto llegó también a los mercados
La situación en Medio Oriente tuvo repercusiones en los mercados financieros asiáticos, que operaron a la baja en medio de las crecientes expectativas de que la Reserva Federal de Estados Unidos pueda mantener una postura más restrictiva sobre las tasas de interés.
El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, había advertido en el simposio de Jackson Hole sobre la persistencia de la inflación, que se ubica en el 3,7%, casi el doble del objetivo del 2%.
Warsh sostuvo que la Reserva Federal necesita contar con mayores certezas antes de avanzar con su política monetaria y evitó anticipar una decisión concreta sobre las tasas.
La combinación entre el aumento de los precios de la energía y las expectativas de tasas de interés más elevadas también presionó a los mercados estadounidenses. Los principales índices de Wall Street registraron bajas, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro a corto plazo aumentaron y el dólar se fortaleció frente a otras monedas. El oro, en tanto, retrocedió.
Fuente: Infobae, con información de Reuters y AFP.
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