El arrecife, más alto que el famoso rascacielos Empire State de Nueva York, fue visto por primera vez el 20 de octubre por un grupo de especialistas del Instituto Schmidt del Océano, que realizaba un mapeo submarino del fondo del mar en el norte de la Gran Barrera de Coral.
El 25 de octubre, los científicos llevaron al cabo otra misión y usaron un robot submarino para explorar el nuevo arrecife. La inmersión fue transmitida en vivo en el canal de YouTube del instituto.
Embed#RT @XHNews: A "massive" coral reef measuring approximately 1,600 feet has been discovered in Australia's Great Barrier Reef pic.twitter.com/XCFQAWNueV
— Tony De Vos (@milou1st) October 28, 2020En su base, el arrecife tiene 1,5 kilómetros de ancho, 500 metros de alto y alcanza hasta 40 metros por debajo de la superficie del mar. Además, se une a otros siete arrecifes separados en el área, la mayoría de los cuales fueron mapeados a fines del siglo XIX.
"Este descubrimiento inesperado afirma que seguimos encontrando estructuras desconocidas y nuevas especies en nuestro océano", destacó Wendy Schmidt, cofundadora de la institución que lleva su apellido.
"Encontrar un nuevo arrecife de medio kilómetro de altura en el área costera de la reconocida Gran Barrera de Coral muestra lo misterioso que es el mundo apenas más allá de nuestra costa", dijo Jyotika Virmani, directora ejecutiva de la organización.
El descubrimiento de este nuevo arrecife de coral se suma a otros hallazgos realizados por el instituto este año. En abril, los científicos descubrieron la criatura marina más larga registrada: un sifonóforo de 45 metros, además de 30 nuevas especies marinas.
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