El secretario de Ambiente de Chubut, Juan José Rivera, explicó que los deslizamientos observados en la ladera sur del Cerro Hermitte, en Comodoro Rivadavia, se deben a procesos geológicos naturales conocidos desde hace más de un siglo, y no a la actividad hidrocarburífera en la zona.
Juan José Rivera, quien está a cargo de la Secretaría de Ambiente de la provincia del Chubut, aseguró que los recientes movimientos de tierra en el Cerro Hermitte no fueron causados por la extracción de petróleo y que corresponden a una inestabilidad del terreno de origen natural que ya se conocía desde hace décadas.
El funcionario explicó que hay antecedentes de deslizamientos que datan de antes de que comenzara cualquier actividad hidrocarburífera en el lugar, con registros documentados incluso antes de 1918, mucho antes de que se iniciara la explotación petrolera en 1922. Asimismo, hubo otro evento similar en 1969. La industria petrolera en la zona se desarrolló entre 1922 y la década de 1940, es decir, después del primer desmoronamiento registrado, y cesó hace más de 80 años.
Rivera indicó que su postura se fundamenta en informes técnicos oficiales elaborados en 2003 por el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR). Esos estudios describen la ladera sur del cerro como un sector con “inestabilidad geológica natural” y recomiendan no urbanizar ni intervenir la zona, puesto que cualquier modificación del suelo puede reactivar movimientos de ladera.
El funcionario agregó que entre los años 1990 y 2000 únicamente se llevaron a cabo trabajos puntuales vinculados al abandono de pozos petroleros antiguos, pero que la actividad hidrocarburífera en sí ya había finalizado definitivamente en el lugar años atrás. Ese cese, explicó, se dio no solo por el avance de la urbanización, sino también para proteger el delicado equilibrio natural del área, tal como lo señalaban los estudios técnicos.
Actualmente, no hay ninguna explotación de hidrocarburos en la ladera sur del Cerro Hermitte. Por el contrario, los informes especializados resaltan que la presión que genera el crecimiento urbano —como el movimiento de suelos, zanjas para instalaciones de servicios, riego o nuevas construcciones— es especialmente dañina en un lugar con antecedentes de inestabilidad geológica.
Según estos estudios, cualquier otra intervención en la ladera sur del Cerro Hermitte aumenta la probabilidad de que se produzcan nuevos deslizamientos, sin importar las actividades productivas que hayan tenido lugar en el pasado, dado que la condición natural del terreno ya presentaba riesgos antes de su urbanización.
